ALBEDO - Fraksi cahaya matahari yang
sampai pada suatu planet yang dipantulkan kembali ke ruang angkasa. Albedo Bumi
bernilai sekitar 30-35%. Sisa cahaya matahari diserap oleh tanah dan
bertanggung jawab terhadap suhu rata-rata di permukaan.
ALDEBARAN - Sebuah bintang raksasa merah, paling cemerlang dalam
rasi Taurus. Jarak Aldebaran 65 tahun cahaya dan garis tengahnya 36 kali
matahari.
ALGOL - Juga dinamakan Beta Persei. Sebuah bintang pasangan
pemudar yang jauhnya 82 tahun cahaya dalam rasi Perseus. Algol sedikit menyuram
setiap 2,87 hari seraya ia terhalang oleh sebuah bintang pasangan yang lebih
suram. Variasi kecerlangan Algol ditemukan dan dijelaskan di tahun 1782 oleh
ahli astronomi amatir Inggris, John Goodricke (1764-86).
ALPHA CENTAURI - Bintang terdekat matahari, sejauh
4,3 tahun cahaya. Sebenarnya ia terdiri atas tiga bintang yang saling
berhubungan karena gravitasi, walaupun bagi mata telanjang mereka nampak bagai
satu. Alpha Centauri adalah bintang paling cemerlang dalam rasi Centaurus, dan
ketiga paling cemerlang di langit.
ANTARES - Sebuah bintang raksasa merah yang terletak di rasi
Scorpio. Garis tengahnya 300 kali matahari. Ia adalah salah satu bintang
terbesar yang diketahui mengeluarkan cahaya setara dengan 5000 Matahari kita.
Letak Antares sejauh 430 tahun cahaya.
APHELION - Titik garis edar terjauh dari matahari yang dicapai
oleh suatu benda angkasa. Kebalikan Aphelion adalah Perihelion
AQUARIUS - Pembawa Air. Sebuah rasi zodiak yang terletak di
daerah katulistiwa langit. Matahari melewati rasi
ini dari pertengahan Februari hingga pertengahan April.
ARCTURUS - Sebuah bintang raksasa merah bergaris tengah 27 kali
matahari yang terletak di rasi Belahan Utara, Bootes, sang Gembala
ASTEROID - Juga disebut sebagai planet minor, yakni sekumpulan
benda angkasa berukuran kecil dengan bentuk tidak beraturan yang mengedari
matahari. Orbit asteroid umumnya berada di antara orbit planet Mars
dan Jupiter. Beberapa asteroid memiliki orbit yang menyimpang sehingga dapat
memotong orbit Bumi. Asteroid semacam ini digolongkan sebagai Near Earth
Asteroid (NEA).
AU - Astronomical Unit/Satuan Astronomi. Adalah satuan jarak
dalam astronomi yang didefinisikan sebagai jarak rata-rata Bumi-Matahari. 1 AU
= 1,49597870691 × 1011 (± 3) m
BETELGEUSE - Sebuah bintang super raksasa
merah yang menandai bahu kanan rasi Orion. Betelgeuse sedemikian besarnya
sehingga ia labil. Garis tengahnya berubah tak beraturan antara 300 sampai 400
kali Matahari sambil berubah pula kecerlangannya. Letak Betelgeuse sejauh 650
tahun cahaya
BIMASAKTI - Nama galaksi dimana Matahari dan
tata surya kita terletak. Dilihat dari Bumi, sisi Bimasakti membentuk suatu
pita cahaya samar membentang di langit pada malam hari. Ia terdiri atas
bintang-bintang yang sedemikian jauhnya dalam galaksi kita sehingga tidak
nampak satu per satu. Bimasakti merupakan galaksi spiral beranggotakan sekitar
100 milyar bintang. Garis tengahnya sekitar 100.000 tahun cahaya, dimana
Matahari terletak lebih dari 60% ke arah tepinya.
BINTANG GANDA - Atau juga biasa disebut Bintang
Pasangan (binary), adalah sepasang bintang yang dihubungkan oleh gravitasi.
Sebagian besar pasangan tampak sebagai bintang tunggal bagi mata telanjang,
tetapi dapat terlihat terpisah dengan teleskop. Namun beberapa diantaranya
begitu saling dekat sehingga adanya pasangan hanya dapat disimpulkan dari
analisa cahaya gabungannya. Dalam beberapa pasangan, bintangnya secara berkala
saling menghalangi.
BINTANG NEUTRON - Bintang padat kecil
yang diperkirakan menandai titik ajal evolusi bintang yang lebih besar dari
matahari. Bintang Neutron hanya bergaris tengah 15 km, tetapi ia banyak
mengandung materi sebanyak matahari kita. materi itu tergencet sedemikian
padatnya sehungga sesendok bahan bintang neutron berbobot milyaran ton. Sumber
radio berkilat-kilat yang dinamakan Pulsar sebenarnya adalah bintang neutron.
BINTANG UBAH - Bintang yang keluaran cahayanya
berubah. Beberapa bintang itu ukurannya berubah seperti Variabel Cepheid,
tetapi lainnya adalah bintang ganda dekat yang secara berkala saling
menghalangi (pasangan pemudar). Di tahun 1975 tercatat dalam katalog galaksi
kita lebih kurang 25.000 bintang ubah.
BINTIK MATAHARI - Daerah-daerah yang
lebih sejuk dalam permukaan matahari, di fotosfera. Ia tampak suram
dibandingkan dengan kelilingnya yang lebih cemerlang, tetapi ia cukup panas,
kira-kira 4.500º C. Bintik matahari ada hubungannya dengan medan-medan magnet
di Matahari, yang rupanya menghalau aliran panas melalui fotosfera, dan ini
menimbulkan bintik.
CANCER - Kepiting. rasi zodiak yang terletak dalam langit
belahan utara. Matahari melewati rasi ini dari akhir Juli hingga pertengahan
Agustus. Cancer adalah rasi zodiak paling samar, tanpa bintang cemerlang. Ciri
yang paling menarik adalah kelompok bintang Praesepe, disebut sebagai sarang
lebah, sejauh 520 tahun cahaya.
CANOPUS - Bintang cemerlang kedua di langit malam. Letaknya
sejauh 119 tahun cahaya dalam rasi Carina (kerangka kapal), di langit Belahan
Selatan. Canopus ialah sebuah bintang raksasa kuning, 25 kali garis tengah
Matahari. Wahana antariksa menggunakannya sebagai bintang navigasi.
CAPELLA - Bintang paling cemerlang dalam rasi Auriga (Pengendara
Kereta Perang), rasi dalam Belahan Utara. Sebenarnya ia adalah sebuah bintang
ganda, terdiri atas dua bagian yang saling edar setiap 104 hari. Jauh Capella
45 tahun cahaya.
CAPRICORNUS - Kambing Laut. Rasi zodiak yang
terletak di langit Belahan Selatan. Matahari melewati rasi ini antara akhir
Januari dan pertengahan Februari.
CASSIOPEIA - Sebuah rasi berbentuk 'W' yang
menonjol dekat kutub utara langit. Ia dinamakan menurut ratu mitologi Yunani.
Dalam rasi ini sebuah supernova menyala di tahun 1752, diamati oleh Tycho
Brahe.
CASTOR - Bintang paling cemerlang kedua dalam rasi Gemini,
sebuah rasi belahan utara. Castor sesungguhnya terdiri atas enam bintang yang
dihubungkan oleh gravitasi, meskipun mereka nampak seperti satu dengan mata
telanjang.
CENTAURUS - Atau mahluk manusia-kuda dari mitologi Yunani, ialah
rasi menonjol di langit Belahan Selatan. Di dalamnya terdapat Proxima Centauri,
bintang terdekat matahari. Ada pula Omega Centauri, sebuah kelompok globular
bintang yang ratusan ribu jumlahnya, sejauh 17.000 tahun cahaya. Centaurus A,
sebuah galaksi yang memancarkan gelombang radio, juga terletak dalam rasi ini.
CRUX - Salib selatan. Rasi yang terkecil di langit. Ia
terletak dekat kutub angkasa selatan dalam suatu daerah Bima Sakti. Salib
selatan mengandung nebula suram Kantong Arang, disamping keempat bintang
cemerlang yang menandai bentuk salib yang termasyhur itu.
CYGNUS - Angsa. Sebuah rasi yang menonjol di langit belahan
utara. Terkadang ia dinamakan Salib Utara karena bentuknya yang khusus.
Bintangnya yang paling cemerlang adalah Deneb. Alberio, atau Beta Cygni, ialah
sebuah bintang ganda di kepala angsa. Bintang 61 Cygni adalah yang pertama
diukur Paralaks-nya. Cygnus mengandung Nebula Amerika
Utara, sebuah awan gas berkilau dalam Bima Sakti. Juga Nebula Cadar, sisa dari
ledakan supernova yang telah lama berselang.
DAUR SURYA - Istilah yang digunakan untuk
variasi kegiatan sekitar 11 tahun di matahari. Jumlah bintik matahari, suar,
dan prominensa berubah-ubah dalam tiap daur 11 tahun. Namun dalam tiap daur
berurutan, kutub magnet utara dan selatan matahari saling bertukar. Jadi dapat
dikatakan bahwa daur surya lengkap membutuhkan 22 tahun.
DEKLINASI - Koordinat langit setara dengan garis lintang di Bumi.
Suatu benda pada deklinasi +90º ialah pada kutub utara angkasa (di atas kepala
kutub utara Bumi). Deklinasi 0º menandai katulistiwa angkasa.
DERET UTAMA - Main Sequence. Tahap stabil usia
pertengahan dalam evolusi suatu bintang. Bintang-bintang deret utama membakar
hidrogen menjadi helium di pusatnya untuk menciptakan energi. Bila hidrogen
habis, bintang keluar dari tahap deret utama menjadi bintang raksasa.
EKLIPTIKA - Jejak tampak Matahari di depan
bintang-bintang setiap tahun. Sudah tentu ia sebenarnya disebabkan oleh bumi
mengedari matahari. Ia dinamakan ekliptika karena gerhana (eklips) dapat
terjadi hanya bilamana Matahari dan Bulan dekat garis ini.
EQUINOX - Titik potong antara equator langit dengan ekliptika.
Matahari mencapai titik ini setiap tahun pada sekitar tanggal 21 Maret (disebut
vernal equinox) dan 22 September (disebut autumnal equinox). Saat itu, siang
dan malam akan tepat sama panjangnya.
FOTOSFERA - Permukaan cemerlang Matahari; nama itu berarti 'bola
cahaya'. Ia adalah lapisan gas berkilau pada suhu kira-kira 6000ºC. Fotosfera
itu terpecah-pecah oleh sel-sel ilian gas panas, yang disebut partikel (zarah),
yang masing-masing kira-kira sebesar Inggris. Daerah fotosfera yang lebih sejuk
dinamakan Bintik Matahari.
GALAKSI - Kumpulan berjuta-juta bintang, terikat bersama oleh
gravitasi. Sebagian galaksi berbentuk spiral, seperti Bima Sakti kita dan
Galaksi Andromeda, sedangkan sebagian lagi berupa gumpalan pekat yang disebut
Galaksi Eliptik. Mungkin ada hingga satu bilyun galaksi yang masing-masing
beranggotakan jutaan bintang yang dapat diamati menggunakan teleskop besar.
(Lihat gambar)
GEMINI - Atau Anak Kembar. Rasi zodiak dalam langit belahan
utara, Dua bintang paling terang dalam Gemini adalah Castor dan Polux. Matahari
melewati rasi ini dari akhir Juni hingga akhir Juli. Sebuah hujan meteor utama,
Geminid, bersinar dari rasi ini dalam bulan Desember setiap tahun.
GERAK DIRI - Proper Motion. Perubahan kecil
dalam posisi bintang selama jangka waktu tertentu. Perubahan tersebut
disebabkan oleh gerakannya dalam antariksa. Gerak diri bintang tidak dapat
terlihat oleh mata telanjang. Ia dapat diukur pada gambar-foto skala besar yang
diambil dengan teleskop selama bertahun-tahun. Gerak diri bintang pada akhirnya
akan mengubah pola rasi yang sudah dikenal. Bintang dengan gerak diri terbesar
adalah Bintang Barnard. Selama jangka waktu 180 tahun berubah posisinya sebesar
diameter tampak bulan.
HERCULES - Sebuah rasi di langit belahan utara, dinamakan menurut
pahlawan mitologi Yunani. Salah satu ciri terpenting rasi ini ialah kelompok
bulat bernama M13. Ia berada sejauh 22.500 tahun cahaya dan mengandung 300.000
bintang. Alpha Hercules juga diberi nama ras Algethi, ialah sebuah bintang
raksasa merah, kira-kira 5000 kali garis tengah matahari.
HERTZSPRUNG-RUSSEL - Gambar Diagram
Hertzsprung-Russel ialah sebuah grafik yang memetakan suhu bintang berbanding
dengan kecerlangannya. Grafik ini dinamakan menurut nama ahli astronomi
Denmark, Ejnar Hertzprung (1873-1967) dan ahli astronomi Amerika, Henry Norris
Russel (1877-1957) yang secara mandiri tampil dengan gagasan sama,
masing-masing dalam tahun 1911 dan 1913. Diagram ini berguna untuk
mengungkapkan apakah sebuah bintang itu raksasa ataukah kerdil, dan tahap apa
yang dicapai dalam evolusinya. Sebagian besar bintang, termasuk Matahari,
terletak pada suatu pita yang dikenal dengan nama Deret Utama. Posisi bintang
dalam diagram ini juga mengungkapkan Magnitudo Mutlak-nya. (Lihat gambar)
HYADES - Kelompok dari sekitar 200 bintang berbentuk 'V' dalam
rasi Taurus. Hyades adalah kelompok bintang padat terdekat Bumi, kira-kira
sejauh 150 tahun cahaya. Banyak pengetahuan kita mengenai bintang diperoleh
dari studi mengenainya. Bintang-bintang Hyades lahir kira-kira 500 juta tahun
yang lalu dan relatif muda. (Lihat gambar)
KANTONG ARANG - Coal Sack. Sebuah kabut suram
debu dan gas dalam rasi Salib Selatan (Crux). Kantong arang itu terletak sejauh
400 tahun cahaya dan mengandung cukup bahan untuk membentuk sekelompok ratusan
bintang. (Lihat gambar)
KELOMPOK GLOBULAR - Globular Cluster.
Sekumpulan bintang -- sekitar 100.000 buah, berbentuk bola. Mereka tersusun
dalam bentuk cincin di sekeliling banyak galaksi, termasuk galaksi kita, dimana
ada sekitar 125 kelompok globular yang sudah dikenali. Kelompok globular
terdiri dari bintang-bintang tua yang berusia hingga 14 milyar tahun;
diperkirakan terbentuk ketika galaksi mula-mula mengembun dari gas.
KERDIL COKLAT - Brown Dwarf. Suatu calon bintang
(protostar) yang gagal terbentuk menjadi bintang akibat tidak memiliki cukup
massa untuk membentuk reaksi nuklir yang menyebabkan ia dapat bersinar
sebagaimana bintang lainnya pada fase stabil.
KERDIL MERAH - Red Dwarf. Bintang sejuk dan
samar, tidak sebesar Matahari. Mereka boleh jadi merupakan bintang terbanyak
dalam galaksi kita, tetapi sulit dilihat karena mereka demikian samar. Kerdil
merah terdekat sekalipun, yakni Proxima Centauri dan bintang Barnard, tak
pernah terlihat tanpa teleskop.
KERDIL PUTIH - White Dwarf. Sebuah bintang panas
kecil yang diperkirakan menandai titik akhir evolusi bintang seperti Matahari.
Sebuah kerdil putih kira-kira sebesar Bumi, tetapi mengandung materi sebanyak
matahari. Materinya tergencet sedemikian padat sehingga sesendok materi
tersebut akan berbobot satu ton atau lebih. Kerdil putih sedemikian samarnya
sehingga yang terdekat di Sirius dan Orocyon, hanya nampak dengan bantuan
teleskop.
KOMET - Anggota tata surya bebentuk materi beku yang yang
umumnya terdiri atas air, karbon monoksida, metanol, amonia, dan metana
bercampur dengan debu. Komet mengedari Matahari dengan garis lintasan yang
sangat lonjong dengan periode tertentu. Saat komet mendekati Matahari, materi
beku tersebut menyublim dan membentuk kabut gas dan debu yang disebut coma
disekeliling inti komet. Selanjutnya, karena pengaruh angin matahari, maka gas
dari coma membentuk "ekor" yang selalu menunjuk ke arah yang
berlawanan dengan arah Matahari. Karenanya komet juga sering disebut sebagai
bintang berekor.
KORONA - Atmosfer bagian luar matahari yang samar. Ia terlihat
sebagai lingkaran cahaya putih pada waktu gerhana matahari total, ketika bulan
menghalangi sinar silau cakram Matahari. Korona terdiri atas gas tipis, menguap
dari permukaan Matahari yang mengembang keluar untuk akhirnya membentuk angin
surya.
KROMOSFERA - Suatu lapisan gas hidrogen yang
berkilau dan letaknya di atas permukaan tampak (Fotosfera) Matahari. Nama itu
berarti bola warna dan didapat dari warnanya yang merah pekat. Ini terlihat
pada gerhana ketika bulan menghalangi cahaya dari fotosfera yang jauh lebih
terang.
KUASAR - Suatu benda amat cemerlang jauh di antariksa yang
diperkirakan merupakan pusat sebuah galaksi yang tengah membentuk. Kuasar
sedemikian kecilnya sehingga nampak sebagai bintang di teleskop terbesar
sekalipun, tetapi ia melepaskan energi sebesar ribuan kali energi yang
dilepaskan oleh galaksi seperti Bima Sakti kita. Ia mungkin bertenagakan gas
yang jatuh kedalam lubang hitam raksasa dipusatnya. Kuasar memiliki pergeseran
merah yang terbesar diantara benda-benda langit lainnya. Dari beberapa ratus
kuasar yang telah dikenali, yang terjauh diperkirakan berjarak sekitar 16
milyar tahun cahaya.
LEO - Singa. Suatu rasi zodiak, terletak di langit belahan
utara. Matahari melewati rasi ini dari pertengahan Agustus hingga pertengahan
September. Bintang paling terang di Leo ialah Regulus. Setiap Nopember, hujan
meteor Leonid menyinar dari rasi tersebut.
LIBRA - Timbangan. Sebuah rasi zodiak yang tidak menarik
perhatian, terletak di Belahan Selatan. Matahari melewati rasi ini selama bulan
Nopember.
LUMINOSITAS - Jumlah energi yang dipancarkan
seluruh permukaan bintang ke segala arah per detiknya. Luminositas matahari
bernilai 385 triliun-triliun watt (385 x 1024watt).
LYRA - Berasal dari sebutan untuk semacam harpa kecil, ialah
sebuah rasi kecil yang menonjol di langit utara. Bintangnya yang paling terang
ialah Vega. Anggota lainnya adalah Lyrae, sebuah bintang Pasangan Pemudar yang
terkenal. Komponen-komponennya berubah bentuk karena gravitasi masing-masing
dan gas keluar melingkar ke antariksa. Epsilon Lyrae terkadang dinamakan
'ganda-ganda', ialah sekelompok empat bintang yang dihubungkan dengan
gravitasi. Nebula Cincin dalam Lyra ialah sebuah Nebula Planet yang terkenal.
LUBANG HITAM - Daerah di sekeliling bintang yang
telah runtuh. Gravitasinya sedemikian kuat sehingga tidak ada sesuatupun yang
dapat lolos, termasuk cahaya sekalipun. Tetapi benda-benda dapat terhisap
masuk. Jika ledakan besar menandai asal mula alam semesta, lubang-lubang hitam
yang jauh lebih kecil mungkin terbentuk dalam keadaan tekanan dan kerapatan
tinggi yang mengikutinya.
MAGNITUDO - Ukuran kecerlangan bintang. Setiap tataran magnitudo
sesuai dengan beda kecerlangan sedikit lebih dari 2,5 kali. Maka sebuah bintang
magnitudo keenam (yang paling samar yang bisa dilihat oleh mata telanjang)
adalah 100 kali lebih samar daripada bintang magnitudo pertama. Benda-benda
yang lebih terang dari magnitudo 0 diberi magnitudo negatif, misalnya Sirius
memiliki magnitudo -1,47, Venus pada saat paling terang adalah -4,3, dan
matahari adalah -26,5 (semuanya adalah magnitudo tampak, kecerlangan
sebagaimana yang terlihat dari Bumi).
MAGNITUDO MUTLAK - Ukuran keluaran cahaya
sebuah bintang yang sebenarnya, yaitu kecerlangan bintang sebagaimana nampak
pada kita di Bumi pada jarak 10 parsek (32,6 tahun cahaya). Magnitudo mutlak
sebuah bintang tergantung dari besar dan suhunya.
MAGNITUDO TAMPAK - Kecerlangan bintang
atau benda angkasa lain sebagaimana yang terlihat di langit oleh kita.
Magnitudo tampak bintang tergantung dari jaraknya dari kita. Semakin dekat,
sebuah bintang nampak semakin terang. Perbedaan antara magnitudo tampak bintang
dan magnitudo mutlaknya menunjukkan jarak bintang tersebut.
MATAHARI - Bintang induk kita. Jauhnya hampir 150 juta km.
Matahari adalah bintang berukuran sedang, bergaris tengah 1,4 juta km dan
tersusun sebagian besar atas gas hidrogen dan helium. Matahari membangkitkan
cahaya dan panas di pusatnya dengan reaksi nuklir. Ia diedari keluarga 9 buah
planet, termasuk Bumi kita.
MERIDIAN - Lingkaran besar imajiner pada bola langit yang tegak
lurus dengan horison setempat. Meridian membentang dari horison utara,
melintasi kutub langit hingga Zenith, dan berakhir di horison selatan.
METEOR - Partikel kecil dari antariksa yang terbakar karena
gesekan dengan atmosfir Bumi. Terlihat sebagai kilatan cahaya yang biasa
disebut "bintang beralih". Sebagian besar meteor berasal dari
sisa-sisa material dari komet. Apabila Bumi melintas pada jejak sebuah komet,
maka kita di Bumi dapat melihat terjadinya hujan meteor.
METEORID - Gumpalan batu atau logam yang berhasil menembus
atmosfir Bumi. Sebagian meteorid diperkirakan adalah sisa-sisa material
dari komet atau asteroid. Sebagian lainnya diperkirakan berasal dari planet
lain, seperti Bulan atau Mars. Sebuah meteorid biasanya menghantam permukaan
Bumi dalam kecepatan yang sangat tinggi hingga membentuk sebuah kawah yang
biasa disebut Kawah Meteorid pada lokasi jatuhnya.
NEBULA - Sebuah massa debu dan gas dalam galaksi. Beberapa
nebula terang-benderang. Bersinar karena bintang-bintang yang dikandungnya,
seperti misalnya Nebula Orion. Yang lainnya suram seperti Kantong Arang.
NEBULA KEPITING - Crab Nebula. Sebuah bercak gas berkilau dalam rasi Taurus. Ia adalah sisa bintang yang
terlihat meledak sebagai supernova oleh ahli astronomi timur di tahun 1054, Di
pusat nebula kepiting adalah sebuah pulsar berkelap-kelip, teras kecil bintang
yang meledak. Nebula kepiting terletak sejauh 6.300 tahun cahaya. (Lihat
gambar)
NEBULA ORION - Awan gas dan debu yang jauhnya
1.500 tahun cahaya. Didalamnya bintang-bintang baru membentuk diri. Sebagian
nebula tampak dengan mata telanjang sebagai bercak kabur berkilau menandai
pedang Orion. Bintang yang baru terbentuk dalam jantung nebula membuatnya
berkilau. Tetapi para ahli astronomi radio telah mendeteksi pula sebuah awan
suram yang lebih besar dibelakang bagian tampak, dimana bintang masih
dilahirkan. (Lihat gambar)
NEBULA PLANET - Suatu kulit gas yang dalam sebuah
teleskop kecil terlihat seperti cakram mirip planet. Sebenarnya ia sama sekali
tak ada kaitannya dengan planet, melainkan diperkirakan lapisan luar bekas
bintang raksasa merah. Lapisan tersebut mengambang ke antariksa meninggalkan
teras bintang berupa bintang kerdil putih.
NOVA - Sebuah bintang meledak. Ia menyala terang lebih dari
10.000 kali dalam sehari sebelum memudar lagi selama jangka mingguan atau
bulanan. Nova diperkirakan merupakan sistem bintang ganda dimana gas mengalir
dari satu bintang ke pasangannya kerdil putih. Gas tersebut menyulut dan
terlempar dari kerdil putih, menyebabkan letupan terang. Bintang tidak
terhancur-lebur oleh ledakan nova, sehingga nova terjadi lagi.
ORION - Sebuah rasi besar yang menonjol di daerah khatulistiwa
langit. Namanya diambil dari pemburu dalam mitologi Yunani. Bintangnya yang
paling terang adalah Betelgeuse dan Rigel. Tiga bintang merupakan Sabuk Orion
yang khas. Banyak bintang dalam Orion yang relatif muda karena Orion menandai
tempat pembentukan bintang, khususnya dalam Nebula Orion. (Lihat gambar)
PARALAKS - Pergeseran posisi benda di depan latar belakang yang
jauh sebagaimana terlihat dari dua tempat berbeda. Bintang menunjukkan suatu
pergeseran paralaks kecil jika dilihat dari sisi berlawanan garis edar bumi.
Besarnya pergeseran tergantung dari jarak bintang; yang terdekat menunjukkan
pergeseran terbesar. Dengan mengukur paralaks bintang, para ahli astronomi
dapat menghitung jaraknya. Hanya bintang yang lebih dekat dari kira-kira 100
tahun cahaya yang menunjukkan pergeseran cukup besar untuk diukur secara tepat.
Bintang 61 Cygni adalah yang pertama diukur paralaksnya dalam tahun 1838 oleh
ahli astronomi Jerman, Wihelm Bessel (1794-1846).
PARSEK - Suatu ukuran jarak didalam astronomi yang berpatokan
pada jarak dimana bintang menunjukkan paralaks sebesar 1 detik busur. Satu
parsek sama dengan sekitar 3,26 tahun cahaya.
PASANGAN PEMUDAR - Pasangan bintang yang
saling mengedari dimana satu bintang secara berkala terlihat dari bumi
seolah-olah lewat didepan yang lain. Pemudaran demikian menyebabkan jumlah
cahaya yang kita lihat menjadi melemah, sehingga kecerlangan bintang terlihat
berubah-ubah. Pasangan pemudar pertama yang ditemukan adalah Algol.
PERGESERAN MERAH - Red Shift. Ialah
suatu pemanjangan panjang gelombang cahaya yang diterima dari benda yang
menjauh, disebabkan oleh Efek Doppler. Derajat pergeseran merah mengungkapkan
kecepatan gerak benda tersebut. Penemuan pergeseran merah dalam cahaya dari
galaksi jauh mengungkapkan bahwa alam semesta sebenarnya mengembang.
PERIHELION - Ialah titik terdekat dalam garis
edar suatu benda angkasa mengelilingi Matahari. Kebalikan dari Perihelion
adalah Aphelion.
PERSEUS - Sebuah rasi menonjol di langit belahan utara. Namanya diambil dari seorang pahlawan mitologi Yunani. Perseus terletak di
bagian padat Bima Sakti. Bintangnya yang terkenal adalah Algol. Setiap bulan
Agustus, suatu hujan meteor lebat, Para Perseid, menyinar dari rasi ini.
PISCES - Ikan. Suatu rasi zodiak, terletak di daerah
khatulistiwa langit. Matahari melewati rasi ini dari pertengahan Maret hingga
pertengahan April. Matahari berada di Pisces ketika ia bergerak ke utara
melintas khatulistiwa langit, menandai awal musim semi Belahan Utara (ekuinoks
semi).
PLEIADES - Sekelompok yang beranggotakan
sekitar 2000 bintang di rasi Taurus pada jarak 415 tahun cahaya. Dengan mata
telanjang dapat dilihat 6 atau 7 bintang, karena itu nama populer kelompok
tersebut adalah tujuh saudara (bintang tujuh). Pleiades relatif muda. Yang termuda diantaranya terbentuk dalam beberapa
juta tahun silam. (Lihat gambar)
POLARIS - Bintang Kutub. Bintang paling terang dalam rasi Ursa
Minor. Kebetulan ia terletak kira-kira 1° dari kutub utara angkasa.
PROMINENSA - Awan gas panas yang mencuat dari
permukaan matahari, berhubungan dengan medan magnet kuat. Beberapa prominensa
berbentuk lengkung dan dapat bertahan selama berminggu-minggu. Yang lainnya
sering berhubungan dengan suar, melejit ke angkasa dengan kecepatan hingga
1.000 km per detik.
PULSAR - Sebuah sumber radio yang berdenyut dengan cepat.
Diperkirakan berupa sebuah bintang neutron berputar yang memancarkan sorotan
radiasi seperti pancaran mercu suar. Pulsar ditemukan oleh ahli astronomi
radio cambridge,
Anthony Hewish dan asistennya Jocelyn Bell dalam tahun 1967.
RA - Recta
Ascensio. Kenaikan tegak; koordinat langit setara dengan garis bujur di Bumi.
Ia diukur dengan jam, menit dan detik, dari 00:00 hingga 24:00. Titik pangkal
Recta Ascensio ialah di mana matahari bergerak ke utara melewati katulistiwa
angkasa. Ini menandai awal vernal equinox, ketika matahari melewati Pisces.
RAKSASA MERAH - Red
Giant. Bintang yang lebih besar daripada matahari, dengan suhu permukaan yang
lebih rendah. Mereka diperkirakan terbentuk bila bintang membengkak pada akhir
kehidupannya. Matahari diperkirakan akan menjadi raksasa merah, seperti
Arcturus, dalam kira-kira lima
milyar tahun.
RASI - Pola bintang di langit. Orang Yunani Kuno menamakan
banyak rasi dengan pahlawan mitologi mereka. Sejak itu telah ditambahkan
rasi-rasi lainnya sehingga kini dikenal sebanyak 88 buah rasi.
RIGEL - Salah satu bintang di rasi Orion, merupakan sebuah
bintang super-raksasa biru dengan massa 17 kali massa Matahari yang terletak
sejauh 775 tahun cahaya. Rigel sesungguhnya adalah sebuah bintang ganda. Ia
memiliki pasangan yang mengedarinya dalam jarak 50 kali jarak Pluto ke
Matahari.
SAGITARIUS - Pemanah. Rasi zodiak yang
terletak di langit Belahan Selatan. Matahari melewati rasi ini sebentar pada
akhir Nopember. Salah satu bintangnya ialah yang pertama dikenal sebagai sebuah
bintang ganda.
SCORPIO - Kalajengking. Rasi langit Belahan selatan. Bintangnya
yang paling terang adalah Antares yang terlihat sebagai bintang berwarna
kemerahan di "jantung" Scorpio. Matahari melewati rasi ini antara
akhir Oktober dan pertengahan Nopember.
SIRIUS - Bintang paling terang di langit malam. Ia adalah
bintang putih panas yang terletak sejauh 8,7 tahun cahaya. Sirius diedari
sebuah bintang pasangan kerdil putih sekali setiap 50 tahun.
SOLSTICE - Titik balik Matahari, yaitu titik paling utara atau
selatan yang dilalui Matahari dalam peredarannya (relatif dilihat dari Bumi).
Matahari mencapai titik ini dua kali dalam setahun yaitu sekitar tanggal 21
Juni (titik balik utara, disebut summer solstice) dan 21 Desember (titik balik
selatan, disebut winter solstice).
SPICA - Bintang paling terang di rasi Virgo. Ia adalah sebuah sistem bintang ganda beranggotakan dua bintang yang saling
mengorbit dalam periode sekitar 4 hari. Bintang dengan magnitudo sebesar 1 ini
terletak sejauh 260 tahun cahaya dari Bumi. Namanya berasal dari bahasa latin
yang artinya "pucuk gandum".
SUAR - Letupan kecerlangan dari permukaan matahari, lazimnya
berhubungan dengan bintik matahari. Suar melepaskan radiasi energi tinggi ke
antariksa. Ini dapat menyebabkan gangguan penghentian radio dan pertunjukan
atmosfera atas yang dikenal sebagai Aurora.
SUPERNOVA - Ledakan cemerlang sebuah bintang besar pada akhir
kehidupannya. Dalam sebuah supernova, bintang itu dapat menyala sampai sebanyak
beberapa juta kali kecerlangannya yang normal.
TAHUN CAHAYA - Satuan dasar ukuran jarak
asronomi. Ia merupakan jarak yang ditempuh sebuah pancaran cahaya dalam satu
tahun. Satu tahun cahaya setara dengan 9.460 milyar km. Satu parsek adalah
sekitar 3,26 tahun cahaya.
TAURUS - Banteng/lembu jantan. Sebuah rasi besar zodiak dalam
langit belahan utara. Matahari melewati rasi ini dari pertengahan Mei hingga
akhir Juni. Bintang paling terang dalam Taurus ialah Aldebaran. Rasi ini
mengandung kelompok bintang Hyades dan Pleiades, demikian pula Nebula Kepiting.
URSA MAIOR - Beruang Besar. Sebuah rasi
menonjol langit Belahan Utara. Ketujuh bintangnya yang paling terang bersusun
berbentuk gayung, sering disebut sebagai bajak. Dua bintang gayung menunjuk ke
Polaris. Bintang kedua di gagangnya dinamakan Mizar, mempunyai pasangan samar
dinamai Alkor, tampak dalam pengelihatan tajam atau melalui teropong.
URSA MINOR - Beruang
kecil. Sebuah rasi di Kutub Utara langit. Bintangnya yang paling terang adalah Polaris.
VARIABEL CEPHEID - Jenis bintang yang
keluaran cahayanya berubah secara berkala seraya bergantian ukurannya
mengembang dan menyusut. Nama itu diambil dari Delta Cepheid, bintang pertama
dari jenis itu yang ditemukan.
VEGA - Bintang paling terang di rasi Lyra, sebuah rasi kecil
namun penting yang terletak di antara rasi Hercules dan Cygnus. Bintang dengan
magnitudo 0.04 yang terletak sejauh 26 tahun cahaya ini merupakan bintang
paling cemerlang nomor lima di langit malam. Karena pengaruh perubahan pada
sumbu rotasi bumi, maka Vega diperkirakan akan menjadi bintang kutub dalam
jangka waktu 12.000 tahun mendatang.
VIRGO - Perawan. Rasi zodiak yang terletak di daerah
khatulistiwa langit. Matahari melewatinya dari pertengahan september hingga awal
Nopember. Bintangnya yang paling terang adalah Spica.
ZENITH - Sebuah titik di langit yang terletak tepat diatas
kepala, atau lebih tepatnya, titik yang terletak pada deklinasi +90° pada bola
langit. Zenith adalah kutub dari sistem koordinat horisontal, dan secara
geometris merupakan perpotongan antara bola langit dengan garis lurus yang
ditarik dari pusat Bumi melalui lokasi setempat. Secara definisi,
zenith adalah sembarang titik di sepanjang Meridian setempat.
ZODIAK - Pita 12
rasi yang depannya dilewati Matahari sepanjang tahun. Tanda-tanda yang dipakai
para ahli astrologi tidak sesuai dengan rasi-rasi yang namanya sama.
